Ou Gamae dans un mot composé (exemple : Gedan-gamae). Garde de combat qui peut prendre de nombreuses formes. Le Dojo, lieu quelque peu « protégé », ne permet que difficilement de mettre dans sa garde tout les ingrédients qui devraient la constituer. Cependant c’est bien dans ce lieu que nous pouvons expérimenter de nombreuses gardes et analyser leur impact sur nos partenaires. Avec l’entraînement quotidien et sincère, les atouts, non visibles, se mettent en place petit à petit. Les joutes compétitives, dont les gardes me semblent très standardisées, survolent cette rétrospection. Dans les arts martiaux, la garde « de combat » n’intègre pas qu’une attitude physique. Quelque soit la situation, l’esprit est déjà en alerte, l’environnement reconnu à 360°, les émotions mises en veilles afin de réguler le rythme cardiaque. Le combat c’est la vie… ou la « mort ». La garde « Martiale » répond à plusieurs critères. Tenter de désamorcer un conflit : garde protectrice mains ouvertes et dialogues. Dialogue impossible : prêt à l’utilisation de la défense sans annonce. Attaque de ou des adversaires sans retenue, la garde pacifique devient une garde agressive voire très agressive.

Attitude dite en garde où les partenaires (adversaires) se font face en position symétrique. Les deux opposants ont le même pied avancé.
Ce terme est également utilisé quand un combattant a la main et le pied du même côté.

Ce dit d’une garde où la hanche avancée correspond au pied qui est en avant.

Attitude dite « en garde » où les partenaires (adversaires) se font face en position de type « image miroir ». Le pied droit avancé de l'un correspond au pied gauche de l'autre et inversement.

Ce dit d’une garde où la hanche et le pied avancé sont en opposition.

« Ki », énergie interne et « Kamae », attitude. L’attitude mentale est une composante importante des gardes de combat. Elle intègre l’esprit combatif, d’initiative et d’éveil.

« Ki », énergie interne et « Haku », extension. C’est l’esprit combatif, la volonté de vaincre avant l’affrontement. Cet état d’esprit, perceptible s’il est profond et sincère, peut mettre en déroute des adversaires qui préfèreront éviter le combat.

Mi », corps et « Kamae », attitude. C’est donc un ensemble physique qui caractérise une garde de combat : position du corps, principes techniques, gestion de la distance, respiration, regard, etc.

Garde de combat très ouverte qui donne à l’adversaire une apparence de grande capacité d’attaque.
En fait, seule la ligne médiane est « offerte ». Les mains ouvertes et le corps détendu permettent une réponse rapide à toute sorte d’attaque. La position n’a que peu d’importance mais doit cependant permettre des déplacements vifs. Cette position proviendrait de l’ancien Tode d’Okinawa.

Garde de combat en position accroupie sur les orteils. Une main est tendue vers l’avant tandis que l’autre, poing fermé, fait Hikite à la hanche opposée, prête pour la contre-attaque. Autre application possible : elle permet d'esquiver une attaque de poings ou éventuellement de pieds (attaque circulaire) au niveau Jodan en se baissant et de contre-attaquer de façon inattendue. Les cibles privilégiées sont les parties génitales, un amené au sol via une saisie de la cheville d’une main et poussée au niveau du genou de l’autre ou encore une remontée brutale du corps pour une attaque passant sous la garde adverse.

Prise de garde, le genou arrière encore au sol, avant de se relever après une roulade ou éventuellement une projection.

Cette garde particulière tire son nom du Kata Gankaku ou elle apparait plusieurs fois. La position sur une jambe est Tsuru-ashi-dachi avec le pied levé crocheté dans le creux poplité du genou de la jambe d’appui, alors que les bras exécutent un Manji-uke. Un fort travail du Hara (ventre) et une grande concentration sont indispensables pour maintenir cette garde dans une parfaite stabilité.

Garde de combat à partir d'une position Fudo-dachi. « Ganseki » signifie ‘pierre’ ou ‘rocher’ et c’est la position forte du Fudo-dachi qui permet cette analogie. Une main est tendue devant soi, paume vers l’adversaire tandis que l’autre, poing fermé, fait Hikite à la hanche opposée prête à contre-attaquer vivement.

Cette garde de combat, dite « du dragon en retrait » est issue des techniques chinoises. Les mains sont ouvertes et nous protège sur deux niveaux. La main avancée, paumes vers le sol, est proche de la cuisse correspondante tandis que l’autre est dirigée vers l’adversaire. On peut également lever le genou avant en protection complémentaire.

Garyu-gamae sur un pied

Ce n’est pas à proprement parlé d’une garde de combat mais plus d’une marque de respect envers son adversaire (ou partenaire). Les mains jointent au niveau du visage ne démontrent aucune agressivité. Dans la position Musubi-dachi, nous inclinons légèrement la tête, vers l’avant, en guise de salut avant et après chaque exercice.
C’est également une posture de prière en Ninjutsu.

C'est la garde habituellement prise par le Karateka avant toute exécution de techniques en Kihon et correspondant à la phase finale du Gedan-barai. C'est également la prise de garde avant toute attaque lors du travail des assauts à deux.
Un des poings est en Hikite à la hanche tandis que l'autre est en position basse au-dessus du genou de la jambe avancée.

Un poing fermé fait Hikite, en supination à la hanche correspondante, et l'autre main ouverte et paume vers le ciel est positionné un peu au-dessus. Cette garde est présente au 9^ème mouvement du Kata Bassai Sho.

Haito-koshi-gamae en Kiba-dachi

Garde de combat annonçant une attaque. Cette garde se retrouve également dans de nombreuses disciplines tel l’Aïkido ou le Kendo. Les coudes sont près du corps et les mains ouvertes se font face au niveau des épaules.

Garde dite « à gauche ». Indépendamment de la position, le pied gauche se situe en avant du pied droit. Les mains peuvent être ouvertes ou fermées. Sur la photo cette garde, en Zenkutsu-dachi, est celle que l’on prend avant toute exécution de technique avec partenaire. En « prenant du galon » dans la discipline, cette position va passer du Zen-kutsu au Fudo-dachi pour finir en Shizentai.

Garde de combat ou posture dans laquelle un genou est élevé devant vous, de manière à protéger le corps. Les poings peuvent être à la hanche en « position d’attente » ou en garde pour l’interception de techniques adverses. Le genou levé permet une intervention rapide de la jambe avant pour stopper l’avancée adverse ou frapper au bas ventre. Cette position peut être le simple retour d’un coup de pied qui, contré par l’adversaire, l’empêche d’avancer vers vous. Elle se retrouve dans le Kata Kanku-dai.

La forme générale de cette posture de combat elle celle du Saï comme Manji-gamae. C’est une ancienne garde de l’Okinawa-te ou une main est levée en arrière, prête à frapper, et l’autre en protection en bas devant soi. Elle porte également le joli nom de « Garde du Bouddha ».

L’encyclopédie des arts martiaux d’Extrême-Orient de Roland Habersetzer donne une définition très représentative de cette posture.

Position de préparation et d'attente que l'on trouve au début et à la fin des Kata Jion, Jitte et Jiin, ce qui réfère à une origine bouddhiste de ces formes. En effet, debout, pieds joints, on lève les mains à hauteur du menton, dans le plan vertical médian du corps, et on couvre de la main gauche le poing droit, pouces tournés vers soi: une manière de saluer, peut être en usage autrefois chez les moines, symbolisant l'union du Yin et du Yang, l'unité des forces opposées dans une attitude encore parfaitement neutre. On peut également remarquer que cette position des mains est celle du salut rituel en boxe chinoise, et qui exprime un autre symbole. Ce salut est en effet la « rencontre du soleil (le poing) et de la lune (la main ouverte) ». A l'époque de la rébellion des loyalistes Ming contre les oppresseurs Mandchous qui avaient pris le pouvoir en Chine en 1644,ce salut était un signe de reconnaissance: c'est que dans l'écriture chinoise, l'idéogramme « soleil » accolé à celui de « lune » forme un autre idéogramme se lisant « clarté » (= Ming).
Faire se rencontrer le soleil et la lune était donc dans ce geste apparemment anodin, montrer son attachement à la cause révolutionnaire (ce qui était aussi le cas des moines du Shaolin-si puis de ses nombreux clones à travers l'Empire chinois). Jiai-gamae relie donc de toutes évidences certains Kata de Karaté à leurs origines chinoises (la même attitude se retrouve également à la fin du Kata Chinte et aussi, mais mains positionnées en avant du corps et vers le bas, dans Bassai-dai).

C'est une position de combat, un genou au sol et l'autre relevé comme une des phases intermédiaires du Seiza. Ce peut être une position préparatoire pour frapper les jambes adverses ou leurs pratiquer une clé. L'initiation des chutes ou des roulades va aussi passer par cette posture. Elle est également utilisée pour frapper l'entre-jambe d'un attaquant en passant sous sa frappe ou simplement servir à se relever en conservant la protection des bras.

Garde de combat ou le corps reste de profil devant un adversaire déclaré. Une main est tendue vers lui pour l'empêcher d'avancer ou limiter sa vision tandis que l'autre est levée en arrière, bras replié, prête à intercepter ou frapper. La position des jambes n'a que peu d'importance car la disposition des mains fait preuve d'une grande maîtrise et d'un mental très fort.

Avec un poing fermé soit devant le plexus, soit en Hikite à la hanche et l’autre (main ouverte) en protection basse devant soi, cette garde tend à inciter l’adversaire à privilégier des attaques hautes et limite donc son champ d’action.

Cette garde statique de combat se présente sous différentes formes. Les bras sont croisés devant soi avec les poings fermés (Juji-ken) ou avec les mains ouvertes (Juji-kaishu). Elle peut être effectuée au niveau du visage ou bien à un niveau bas.

Les deux avant-bras sont en protection devant le visage, paumes dirigées vers celui-ci. La vision étant fortement limitée, ce ne peut être qu’une protection de très courte durée ou une phase préparatoire à l’exécution d’un Kakiwake-Uke ou autre blocage avec frappe simultanée.

De « Kaishu » signifiant main ouverte et « Ryowan » exprimant les deux (Ryo) bras (Wan). Cette garde de combat se retrouve dans le Kata Hangetsu.

Nous retrouvons le terme de « Kaishu » signifiant main ouverte et « Yama » représentant la montagne. Les deux avant-bras sont levés à la verticale et la position est de préférence de profil par rapport à l’adversaire. Comme toutes les gardes ouvertes, elle est assez déroutante pour un éventuel attaquant. Nous trouvons cette garde dans le Kata Hangetsu.

Cette garde que l’on va essentiellement retrouvée en Kyokushin est sensée protéger les parties vulnérables du corps. La position naturelle permet une bonne réactivité face aux attaques adverses. Les poings à hauteur des épaules, pouces vers le haut, couvrent le buste et le visage. Les coudes restent proches du corps et l’ensemble doit rester décontracté et souple afin d’obtenir un maximum de mobilité.

De « Koko », main en gueule de tigre (Hirabasami). Cette posture de combat se retrouve dans le Kata Jitte.
Voir aussi Morote-koko-gamae.

Cette garde de combat tient son nom de la position des bras « en croix » (Kosa). L’un des bras est en position Gedan-barai et l’autre en Chudan-uchi-uke. Cette garde se retrouve dans les Kata Heian sandan, Jion, Jiin.

Un poing fait Hikite à la hanche et l’autre vient se poser verticalement dessus. Cette garde est surtout la phase préparatoire à deux techniques, une de blocage (poing dessus), l’autre de frappe (poing dessous) mais elles peuvent être les prémices de deux frappes ou deux blocages. Ces deux techniques, dans l’idéal doivent s’effectuer simultanément.

De nombreux Kata font référence à cette posture riche en applications. Les phases 7 et 8 du Kata Heian Nidan nous en fournissent une que l’on retrouve dans Heian Yodan aux mouvements 5 et 7.
Les phases 13/14 puis 17 à 19 de Tekki Shodan nous en donnent deux autres.
Les phases 9/10 et 18/19 de Tekki Nidan nous en fournissent une de plus.
Encore deux autres aux mouvements 9/10 et 35 à 40 de Bassai Dai.
Kanku Dai et Sho, Empi, Gankaku et Gojushiho Sho nous présentent également cette garde.

D’autres versions de cette garde existent :
Tekki Sandan nous en propose une autre ainsi qu’une application différente aux mouvements 6/7, 13/14, 25/26 et 31/32. La main ouverte, doigts dirigés vers l’extérieur est posée sur le poing faisant Hikite à la hanche. Est-ce également une façon de cacher notre intention à l’adversaire ?

Empi, dès la position de départ, nous la présente main ouverte à la hanche, doigts pointés vers l’avant et l’autre, poing fermé et vertical, vient se plaquer contre la paume de la première.

Soete-koshi-gamae, Haito-koshi-gamae en sont aussi des variantes.

C’est une garde de combat que l’on retrouve dans de nombreux Kata de différents styles de Karate. Le poids du corps se porte essentiellement sur la jambe arrière laissant toute latitude à la jambe avant pour se lever, lors d’une tentative de balayage, ou frapper. Le corps de profil laisse peu de manœuvre à l’attaquant et le bras arrière peut être assimilé à un armement du poing, près à agir.

L’encyclopédie des arts martiaux d’Extrême-Orient de Roland Habersetzer donne une définition très précise de cette posture.

Garde de combat, mains ouvertes, paumes dirigées vers l'adversaire, à la manière des ailes d'un oiseau, en position naturelle (Shizentai) ou en Neko-ashi-dachi. Cette attitude statique mais puissante est dite remonter au chinois Wan Chun-kun qui vécut dans les Monts Wudang au milieu du XVIII^ème siècle et qui se serait inspiré de la manière, qu'il avait observée chez un oiseau de proie, de l'oiseau se stabilisant avec ses ailes déployées pour mieux capturer les rats. Elle a donné lieu par la suite à plusieurs variantes en Chine, à Okinawa (Suirakan-gamae) et au Japon.

Maebane-gamae en Fudo-dachi

Garde dite « à droite ». ». Indépendamment de la position, le pied droit se situe en avant du pied gauche. Les mains peuvent être ouvertes ou fermées. En général la main avancée correspond à la jambe qui est devant mais rien ne nous empêche d’inverser cette garde. En prenant de l'assurance dans la discipline, cette position va passer du Zen-kutsu au Fudo-dachi pour finir en Shizentai.

Posture de l'eau coulante. Les pieds sont joints et l'avant-bras penche légèrement vers le bas pour protéger le plexus solaire. Ce nom évoque une goutte d'eau placée sur le coude qui coulerait lentement vers le poing. Le coude n'est jamais inférieur au poing et le poing n'est jamais trop bas, sinon la goutte d'eau coulerait rapidement vers le bas. Le poignet et le poing sont droits, pas pliés en haut ou en bas, et suit la ligne du bras. L'avant-bras est à la distance d'un poing de la poitrine et parallèle à la ligne de mouvement. Cette garde est présente au 26^ème mouvement du Kata Bassai Sho mais se retrouve également dans de nombreux autres Kata.

Est-ce une garde ? Pourquoi pas. Chaque posture statique ou dynamique peut être assimilée à une garde. Empi nous en propose une version ou une main saisie la gorge de l’adversaire, version « gueule de tigre » (Hirabasami) et l’autre, les testicules (espèce de sauvage !) afin d’effectuer une projection tout aussi sauvage (mais efficace).
Jitte nous fait exécuter une autre version liée à l’utilisation d’un bâton long (Bô).

Garde bras repliés à hauteur des épaules et les poings fermés, paumes vers le sol, sont proches des pectoraux. Ce type de garde est présent au 1^er et 5^ème mouvement du Kata Tekki Nidan. Cette garde préparatoire peut tout à fait convenir à un dégagement sur saisie arrière précédant une frappe de dissuasion.

L'oiseau étendant ses ailes face à plusieurs adversaires est une posture ancienne qui me fait penser à certains prédateurs qui craignent les proies plus grandes ou plus imposantes qu’eux. J’ai en mémoire un film culte, « Les dieux sont tombés sur la tête » de Jamie Uys où un enfant se « grandi » avec une écorce d’arbre posée sur sa tête face à une meute de hyènes affamées. Cette posture, assez déroutante, laisse penser à un pratiquant émérite et un doute plane dans la tête de (des) agresseurs qui minimise ainsi leur(s) actions. Autre film culte « Karate kid » de 1984 du réalisateur John G. Avildsen et non le clone de 2010 d’Harald Zwart. La scène finale est extraordinaire de technique et de stratégie. Si vous ne connaissez pas ces références, je vous les conseille, tant leur sens moral est puissant.

Garde de combat qui existe également dans de nombreux styles de boxe chinoise dont, comme son nom l’indique, la position Neko-ashi-dachi en est la base. Cette garde permet une intervention rapide de la jambe avant pour stopper l’attaque adverse ou frapper au bas ventre après avoir dévier son attaque des mains.

Garde avec les deux poings fermés placés sur les hanches. On trouve cette posture dans les Kata Heian sandan et Gankaku.

Encore une garde de l'ancien Karaté d'Okinawa dite de « la langue du Dragon », une main ouverte tendue devant soi, paume vers le sol, prête à bloquer l’attaque adverse et l'autre tirée en arrière, paume vers le haut, pour la riposte.

Cette posture intermédiaire se retrouve dans quelques Kata tels Jion, Gankaku (à plusieurs reprises), Jitte ou Unsu. Nous la retrouvons également sous l’appellation de Gedan Morote-kakiwake car les deux bras se croisent souvent devant le corps avant d’atteindre cette posture finale.

Rywan-gamae en Hachiji-dachi

Peut être traduit par « la main qui cherche ». Cette garde, peu utilisée aujourd’hui, est encore présente dans certains styles de Karate d’Okinawa. Elle tire son origine des techniques chinoises apparentée au Tui-shou ou mains collantes.

C’est LA position de prédilection des pratiquants de bon niveau. Cette position, ou garde cachée, permet une excellente vision de son environnement immédiat et un calme apparent pouvant dérouter quelque peu. Cette position permet une vacuité extrême de l’esprit et du corps. Pas de contrainte musculaire inutile, une vision périphérique très aiguisée et donc la réaction à une attaque quelconque est rapide et adaptée. C’est le résultat de nombreuses années d’entraînement régulier et sincère.

Position de combat défensive accroupie sur la jambe arrière, fortement pliée mais sans poser le genou au sol. Permet de frapper à un niveau bas (bas-ventre, genoux) après avoir esquivé une attaque haute ou moyenne en passant sous cette frappe. Cette position conserve une très bonne mobilité mais nécessite d'excellentes jambes et genoux.

Sochin-gamae de profil

Il existe plusieurs versions de cette garde de combat qui offre de très nombreuses applications.

Dans Gankaku (mouvement 40) nous avons une main ouverte et verticale en Hikite à la hanche avec les doigts pointant vers l’avant, et l’autre poing, fermé et pouce en haut, vient en contact avec la paume. Position des mains identiques au départ du Kata Empi.

Tekki Nidan (mouvements 11 et 20) nous en propose une autre version. Une main ouverte verticalement, doigts tendus vers l’extérieur, vient en contact avec les phalanges de l’autre poing en Hikite à la hanche.

Soete-koshi-gamae en Kiba-dachi

Très proche de Maebane-gamae dont elle est tirée, cette posture de combat typique d’Okinawa, est appelée « posture de l’ivrogne ». Corps légèrement penché en avant et pieds écartés en position naturelle debout, les mains sont ouvertes et tournées vers l’adversaire au niveau du front. Comme pour la « boxe de l’homme ivre » chinoise, cette posture est un leurre pour réduire la vigilance de ou des assaillants.

Nous retrouvons le terme de « Yama » représentant la montagne. Les deux avant-bras sont levés à la verticale, poing fermés et la position est de préférence de profil par rapport à l’adversaire. Comme toutes les gardes ouvertes, elle est assez déroutante pour un éventuel attaquant. Cette garde est très proche de Kaishu-yama-gamae mais ici les poings sont fermés. Elle se retrouve à trois reprises dans le Kata Jitte ou encore dans Kanku-dai.

Jodan Yama-gamae en Hachiji-dachi

Cette garde est un peu plus apparentée à une position d’attente. Nous la prenons avant et après chaque exécution de Kata, de techniques ou après un salut. Cette posture est importante pour chaque pratiquant et malheureusement souvent survolée voire négligée. Cette attitude, en Hachiji-dachi, est une préparation physique (donc visuel) mais également une préparation mentale (invisible... ou presque). Toute l’attention est portée sur le Hara. Le corps est souple, le ventre fort et l’esprit attentif au moindre changement de notre environnement, proche ou lointain.